ゴルフは続くよどこまでも #22「アマチュア・キャット・オーナー」

ついに。子猫がうちにやってきた。

私は大の動物好きで、小学生のころから「いきもの係」「飼育委員」など歴任し、自宅にも過去に犬・猫・鳥など一時保護した動物がいた。

そんな私でも外国でペットを飼うのは初めてである。

 

12歳の頃に飼い始めたダックスフントの「ポプリ」は、しつけもそこそこに溺愛し甘やかしたが、本当にかわいがっていた。

ただ昔から海外志向が強く、社会人を辞めた後数年をアメリカで過ごした私は、愛犬の最期に立ち会うことができなかった。

勝手な事情とはいえ、涙が止まらなかった。

彼女がこの世を去ってから8年経つが、ときどきポプリが夢に出てくる。　そして目が覚めるとまた涙が出てきてしまう。

 

転勤族だったり、海外に行ったり来たりする生活をしている人間には、ペットを飼うことは難しい。

プロゴルファーは国内・海外各地で開催される試合に出るために転戦の日々。

面倒を見てくれる家族やスタッフが常にいなければ、プロ自身がペットを飼うのは不可能だ。

 

もう、ポプリみたいに死に別れるのはたくさん。

夫も出張が多く、私も年に何度か日本に行くライフスタイルでは、ニュージーランドでペットを飼うのはとうてい無理だと思っていた。

 

ところがパンデミックが、ライフスタイルと我々の意識を変えた。

ニュージーランドは国境を閉ざした。　夫はリモートワーク。　私も2年半も日本に帰れなかった。　子供を作るのにも迷いが生じてきた。

そして私はもう、ツアープロを目指していない。

 

もう、猫を飼うしかない！

 

そう一大決心をしたものの、猫の飼育についてほぼ素人だったため、友人、同僚、ペットストアの店員、ブリーダー、YouTubeからいろいろな情報を収集した。

 

ブリーダーさんに餌のことをたずねると「ドライフードと ”Raw food” をあげている」と返事が来た。　”Raw” とはつまり ”生肉” のことである。

スーパーのペットフードコーナーには、チキン、ポーク、ビーフはもちろん、ラム、ターキー、ポッサム、はてはオーストラリアのカンガルーの肉を使った餌が売られていた。

まぐろやかつおの猫缶をほおばる日本の猫たちとは、だいぶイメージがかけ離れている。

 

しかし、先日診てもらったクリニックの獣医いわく、生の肉は栄養が偏っているので子猫には向かないという。

そこでブリーダーが言及していなかった年齢別フードのメリットと、成猫用フードを与えることのデメリットについて教えてくれた。

 

私はこれまでの人生で、ゴルフの初心者が多くの人に意見を求め、あるいは求めていないのに教えられて混乱するさまを見てきた。

クラブ、スイング、服装、マナー、うんぬん云々。

特にスイングはトップアマ、ティーチングプロ、ツアープロ…個人によって理論や伝え方が異なる。

YouTubeは便利だが、リアルであろうと画面越しであろうと、1人の先生を決めないと大変なことになる。　みんな言うことが違うのだから。

 

子猫に成猫用の餌を与えることは、いわばジュニアゴルファーにタイガーウッズのスイングを真似しろと言っているようなものではないか…！

そうやってアマチュア・キャットオーナーの私は、おとなしく獣医さんのアドバイスに従うことにした。

 

ゴルファーも飼い主も、まずは謙虚に自分のレベルを知ることが上達への第一歩である。

 

ヒッティ

1987年生まれ。ニュージーランド在住。幼少期からゴルフを始め、一時はプロを目指すも、今なおアマチュアとしてゴルフを愛し続けている。現在のハンデはゼロ以下。日本とニュージーランドで女子ミッドアマ チャンピオンのタイトルを獲るなど、珍道中を邁進中。